Nuevos registros del geco introducido Lepidodactylus lugubris (Duméril & Bibron, 1836) (Squamata: Gekkonidae) en Colombia y actualización de su distribución geográfica en el país

Abstract

El gecko de luto (Lepidodactylus lugubris) es una de las especies de lagartos de mayor distribución en el mundo debido a la frecuente expansión de su área de distribución a través de la translocación accidental por parte de los humanos. La mayor capacidad de L. lugubris para dispersarse por medios antrópicos se ve facilitada por su reproducción unisexual (partenogénesis) y huevos resistentes al agua salada. La especie ha sido reportada actualmente en varias localidades del occidente y centro de Colombia, extendiéndose en 12 de los 32 departamentos del país. En este estudio, resumimos y actualizamos la distribución de L. lugubris en Colombia con base en registros publicados y nuevas localidades respaldadas por evidencia fotográfica que obtuvimos o fue previamente depositada en la base de datos de iNaturalist. También obtuvimos registros adicionales luego de la revisión de varias colecciones herpetológicas. Nuestras nuevas localidades llenan vacíos de distribución y extienden el rango de distribución de la especie a la vertiente occidental de la Cordillera Oriental y al límite noroccidental de la región amazónica del país. Los nuevos registros también representan los primeros para L. lugubris en cinco departamentos de Colombia. Discutimos las posibles rutas de dispersión y presentamos observaciones anecdóticas sobre su interacción con otras especies de gecos introducidas. Nuestro trabajo destaca la importancia de plataformas como iNaturalist para identificar la distribución de especies introducidas, especialmente para taxones y regiones geográficas menos conocidas.

The mourning gecko (Lepidodactylus lugubris) is one of the most widely distributed lizard species in the world due to the frequent expansion of its range through accidental translocation by humans. The increased ability of L. lugubris to disperse by anthropic means is facilitated by its unisexual reproduction (parthenogenesis) and saltwater-resistant eggs. The species has been currently reported from several localities in western and central Colombia, extending over 12 of the 32 departments of the country. In this study, we summarize and update the distribution of L. lugubris in Colombia based on both published records and new localities supported by photographic evidence that we obtained or was previously deposited in the iNaturalist database. We also obtained additional records after the revision of several herpetological collections. Our new localities fill distribution gaps and extend the range of the species to the western slopes of the Cordillera Oriental and the northwestern limit of the country’s Amazon region. The new records also represent the first for L. lugubris in five departments of Colombia. We discuss the possible dispersal routes and present anecdotal observations on its interaction with other introduced gecko species. Our work highlights the importance of platforms such as iNaturalist to pinpoint the distribution of introduced species, especially for lesser-known taxa and geographical regions.